吃掉污物的原生动物
氧气浓度如何，对水的清净具有莫大的作用。饲养锦鲤的鱼池，其池水最严重的污染源是锦鲤排泄的粪尿及饲料之残渣，要清净此等污物的就是大家所熟悉的过滤槽。
锦鲤饲养池过滤系统的基本构造是送水入过滤槽或逆洗水的帮浦及配管及过滤材料（强制过滤机）。经帮浦打入过滤槽的水，有混杂鱼类及饲料残渣，这些污物基本上未有溶解于水的物质，所以会附在过滤材上。此等附着物质，经运用过滤机后就会逐渐留存于过滤槽。因此，有人认为最后就会发生过滤机堵塞，但在过滤机有效率运作的鱼池，经过了半年也不至于发生过滤机堵塞。那么附在过滤机的污物究竟如何呢？这是大家所熟悉的微生物吃掉了这些污物了。此时所指的微生物并不是过滤细菌，而是叫做草履虫及轮虫的原生动物。
采取小量的过滤机附着物，以显微镜（倍率设定为100~150倍程度）观察就可看到形状奇妙的的原生物乐园。此等原生动物会吃掉附着于过滤机的锦鲤粪及饲料残渣，所以过滤机不会那么容易堵塞。
微生物与锦鲤一样吸收水中氧气
使微生物吃掉水中污染物质（主要为有机物）清净水质的方法称为“生物过滤”，氧气对生物过滤有很大的关系。在生物过滤中不可或缺的微生物亦与锦鲤一样吸收氧气而生存。所以水中的溶存氧气浓度（DO浓度：溶于水中的氧气浓度）降低则微生物就不能繁殖。因而生物过滤就不能正常发挥功能，水质即劣化。
具体地说，在容易堵塞的滤材上，短时间内就会有鱼粪等污染物质附着，然后微生物就快速繁殖而吃掉污染物。可是微生物繁殖增多则氧气耗用量亦增加，如果不将氧气送入滤材中则微生物发生缺氧而猝死。将氧气送入滤材之中是指要在滤材中形成水流之意。容易堵塞的滤材，水之流通不能充分广被各部，所以微生物就发生缺氧，致微生物不能繁殖，过滤槽就发生异臭（污泥臭）。
过滤槽的性能，其过滤面积大固然重要，但其功能是取决氧气可否充分供应滤材。可经常充分供给氧气的过滤系统，微生物能继续繁殖，所以能以高效率清净用水。
