饲育蝶鱼的水族箱应尽可能地宽敞，最低水容量也应达210公升，愈大愈好，水族箱背面应布有垂直的礁岩背景板和岩石，而前面应留有广大的空间。蝶鱼会在开放的空间中游动，不过当它们感觉受到威胁时，会喜欢能够立刻撤退或躲避到后面的背景中。

    饲育蝶鱼的水质很重要，应努力使水保持洁净，并维护pH值及水温的稳定，即使是轻微的变动也应尽量避免。pH值宜为8.3，水温约在25°C左右，比重在1.022，水里应测不出氨及亚硝酸的存在，而硝酸盐的含量是非常低的，所以一个良好的过滤系统很重要，蛋白质分离器也是需要的。为了弥补蒸发所流失的水，应该定期补充水。

    蝶鱼是非常挑剔的食客，即使是强健的品种也需一段时间来适应水族箱的饲喂。当放入一尾蝶鱼时，首先先关掉灯光让鱼不受打扰至少24小时，开始先用活物饲喂，当蝶鱼开始在衔食物时，这场战斗已经成功了一半。在几天之后，蝶鱼应该会攻击丰年虾攻击得津津有味。这里有一些食物的名单可以试试看：红血虫、切碎的贝类、剁碎的虾肉、牛心、小块的乌贼肉以及薄片饲料。蝶鱼如只饲喂一、二种食物时往往会衰弱下去。所以必须给予各种饵料使它健壮地生长。

    蝶鱼可以和其他鱼种混养，但它们对同品种的其他鱼只态度有极大地不同。如果饲养同种蝶鱼一只以上时，绝对不要只饲养两只，因为这很可能会使得一只变得非常具有支配性，而另一只则变得非常驯服。如果饲养4至6只，那非常有可能发展出社会阶层来，而没有一只敢逾矩。不同品种的蝶鱼混养在一起时所产生的冲突会少得多，而对非蝶鱼的鱼只总是很平和的。然而，不要将蝶鱼和激进或贪食者混养在一起，也就是说，不要将蝶鱼和板机豚科、大的神仙鱼及隆头科的鱼饲养在一起。较适宜的混养同伴是：弹涂鱼、倒吊鱼、虾虎鱼、鲔科的鱼、及紫色鱼···等。

    不幸的是，蝶鱼和无脊椎动物相处并不融洽，它会毫不留情地啃咬如海葵等的软珊瑚，有一些蝶鱼会很高兴地拉扯甲壳类动物的脚，即使是较大的虾也不例外。

    蝶鱼的另一个困难点是：它们比其他鱼种容易得病，特别容易得白点病及丝绒病，虽然它们对硫酸铜的治疗方式反映良好，但首要之务还是要保持水质的稳定：受到紧迫的蝶鱼会感染白点病，几乎会使眼睛张不开。遇到这情况的处理方式是使用紫外线杀菌灯来帮助控制自由游动的细菌和原生动物。

    还有一点要注意的是：在水族店挑选蝶鱼时，不要买太小或太大的鱼，因为这两种年龄层的鱼适应水族箱的生活会有困难，所以应买体长约5～10cm的蝶鱼。