1、若使用自来水需在敞口容器中静置1-2天，如果准备养的鱼和水草对水质要求苛刻，还应按要求调整好。将买来的底砂反复淘洗干净。将水草、岩石及其它饰物放入中等红色的高锰酸钾溶液中浸泡5分钟，再用清水洗净，将水草的枯枝败叶去除，根据需要做适当修剪。将缸体及其它准备放入水中的器具洗净。

　　2、将缸体安置在预定位置。如果你选择了底部加温或过滤系统，先将其安装好。

　　3、取底砂的2/3在大盆中与水草底肥混合均匀，放入缸底铺平。再取其余1/3放入缸中铺开。底砂的总厚度可掌握在3-6cm，前部略薄，后部略厚，中间略薄，两端略厚。摆放好岩石、沉木等体积较大的饰物。如果你不想种草则底砂中可不加肥料。

　　4、把一个盘子平放于底砂上，将晾好的水缓缓倒在盘子上向四周蔓延，防止将砂冲起。注入至缸体的1/3时,将买回来的水草植入。然后，将水加满。拿出盘子，将水草做适当整理，放置好较小的饰物，捞出水面漂浮物。

　　5、安装好温控、过滤、照明、气体添加等系统。现在普遍使用灯具的是荧光灯。在使用这些灯管时应必免多种颜色混合使用,一般以太阳灯或白色灯两种暖色调的萤光灯来搭配。灯管的长度与功率大小有关。在水族箱能放开的情况下，应尽量使用较长的灯管。根据水族箱的宽度，放置2-5只灯管。灯具宜装在水族箱正上方或略靠前的位置。为了提高效率，灯具内部应装有反射板。

　　6、将温控系统调到适当数值，打开供气、过滤系统，但不要开灯。

　　7、由于底砂中基肥容易溶解于水中，前两天每天换水1/2。然后开始耐心养水。