医书说：“是药三分毒”。观赏鱼用药也不例外。如果用药不慎，就可能发生我们不愿见到的情况，这就是药物的不良反应，也叫不艮作用。在观赏鱼病的治疗过程中，常见的药物不良作用有副作用和毒性反应两种。
(1)副作用 观赏鱼药在常用剂量时，伴随治疗作用而同时出现的一些与治疗目的无关而且不利于机体的一切不适反应或作用，都称为副作用。例如，我们在治疗观赏鱼病时常用的抗生素、磺胺药物引起的细菌耐药性和组织残留等，就是副作用。
(2)毒性反应 毒性反应也叫毒副作用。任何观赏鱼药都有毒副作用。有的药物毒副作用大，有的药物毒副作用小。例如，******和漂****的毒副作用通常较小，而硫酸铜和硝酸亚汞等药物的毒副作用就比较强。在正常情况下，按标示剂量正确使用时，观赏鱼药都是安全的。但是，当药物用量过大，或用药时间过长，或个体敏感性较高，或水体及气候条件不利于用药等，都可能产生超过观赏鱼类本身耐受力而造成严重损害，甚至造成死亡。这种现象就称为毒性反应。
