鳑鲏与河蚌有着不解之缘，它们相互依存，互相利用。鳑鲏是一种小型鱼类，繁殖力比较弱。它们为了后一代的安全和成活，有着一套特殊的办法。在生殖期间，雌鱼的输卵管延长成管状，变成一条长长的产卵管。鳑鲏产卵时，先寻找河蚌，借助这根细长管插入河蚌鳃水管内，把卵产在鳃水管内或外套腔中。雌鱼产完卵后，雄鱼立即使其受精。受精卵在蚌体内孵化发育，赖于蚌的呼吸水流，使受精卵得到充分的氧，一个月后，仔鱼从河蚌体内出来。
蚌对于鳑鲏是礼尚往来。蚌的产卵期恰好和鳑鲏相同，通常蚌把稚贝产于水中。因而，当鳑鲏将卵产于蚌体内时，稚贝就在此时附着于鳑鲏的成鱼身上，在鳑鲏的身上完成它的初期发育。
