（一）买家的要求

　　制衣业在全球的竞争日益剧烈, 为减少风险, 买家将落单与交货期缩短, 大部份买家都倾向于工厂能生产迅速回应的订单。部份资本雄厚的入口商都成立跨国的生产基地, 直接的控制有助于发展迅速回应的订单及改善品质, 亦有部份入口商有实力的制衣厂商联盟以增强竞争能力。一些从事由零售直至生产的商家, 甚至争取能在七天的补货期, 即是说零售店铺当天售出的衣服, 七天后便可从工厂生产及补回店铺。
　
　　除了迅速回应的新概念外, 买家亦较喜欢小批量多款式的入货方式, 进一步增加在生产方面的压力。
　　为提高自己牌子的形象, 买家都不断地提高品质要求, 甚么全面品质管理, ISO 9000等等, 相信愈来愈受买家欢迎。

　　买家为保持自己的竞争能力, 亦向一些工资低廉的地区提供技术性的支援, 最终期望此等国家能供应价廉物美的货品给他们。东南亚的落后国家, 例如中国已发展了十年, 成为全球最大的成衣生产基地, 但成本亦上升了数倍。其他如: 越南、寮国等更落后的地区亦开始发展其制衣业, 大势所趋是消费者能买物超所值的货品。

　　相信在世界性制衣业的新趋势下, 买家倾向要求厂家 :

　　*   短交货期

　　*   高品质

　　*   更具竞争性的价钱

　　厂商为满足买家的要求及本港制衣业为维持在世界市场上的竞争力, 在各方面不断改进, 以求提高应变能力, 减低成本, 令客户保持低存货量, 及增添产品的价值。在整个制造过程中, 从处理订单至分销, 无不在改进。

　　(二)近期科技发展

　　香港厂家现在虽然普遍使用电脑辅助设计系统、制衣放码系统及排唛系统, 但使用电脑辅助生产系统及电脑统筹生产系统的郤为数不多。程式拉布系统可将数十卷布按照预计的拉布长度, 叠布厚度和拉布方式要求, 上机拉布, 而整个过程是全自动的。电脑辅助生产系统另一种应用方法, 便是使用设有上下回旋刀片的电脑剪布机。此外, 目前正迅速发展的镭射光束裁剪机、高压水柱裁剪机和超音波裁剪机, 可切割层数少的布料, 但本地厂家使用这技术的为数不多。

　　在电脑统筹生产系统内, 生产过程的各个阶段(即由最初设计到最后检查和包装)所用机器和设备都连接起来, 成为有逻辑和有效的生产系统网络。有了电脑统筹系统, 零售订单资料和布料存货资料便可以输入一个电脑化裁单安排装置, 这样便可以迅速地和准确地计算布料和排唛的要求, 以及一切有关的裁剪部生产成本; 然后可以用有关数据来控制自动拉布机、裁剪器和电脑化布料处理装置。这系统也印发不同的标签(包括条纹码标签)、即时报告、生产记录和簿记资料。这样, 制造商即可以不断监察制造程序的生产力、质素和利润, 亦可以大量减低对从事制造工序以外的人手需求。

　　制衣业在科技上另一重要发展是采用模拟系统。这种电脑程式可选择不同的变项, 模拟实际的情况, 厂家可利用这个程式估计所需新增资本开支, 善用劳工、厂房及设备, 评估厂房陈设、处理及生产系统, 安排人手及资源的需求, 找出所需培训要求, 及计划改变方法。

　　（三）车缝方面的发展

　　在车缝工序方面, 普遍使用电子缝衣机。集成电路片被广泛应用于车缝工具中, 甚至是最简单的型号也不例外。差不多所有现代缝纫机均可调校速度、车缝密度及车缝长度等。以自动化机器按照样办的外形缝制口袋等成衣部份, 以及采用可调校的X-Y 缝纫器, 可达致进一步自动化。这样, 细小部分或刺绣字体及简单图案亦可缝制。但要再进一步加快车缝速度, 仍有技术上的限制。提高效率的另一个方法是应用车间工程技术, 令操作员更加舒适, 并减少工人处理布料的时间。现时处理布料的时间占整个制造过程所需时的75%。

　　为迎合市场对款式多变的要求, 缩短生产过程, 提高应变能力, 部份香港厂家已采用店内即时资料收集及管理系统。这系统可帮助厂家改善生产质素, 充分使用厂房的生产力, 发挥厂房最高效率, 提高个别员工的工作表现, 并能找出生产线上防碍进度的因素, 密切注视工作进度以改善传送程序, 以上种种皆可帮助厂家减低成本。

　　近年引进的单元式生产及组件式生产系统, 可使制造商一方面能提高效率, 另一方面可保持高度灵活性。单元式生产系统利用架空运送器, 将成衣部件夹于吊架上, 传送给各个工人进行加工。这个系统使操作员与中央控制组在生产进行时可随时沟通, 这样, 管理和监督人员可以即时收到关于生产力和品质的报告, 并可有效地控制流水作业的情况和平衡各条生产线。这系统可以处理复杂流水作业, 例如在一条生产线上进行多款式、多颜色及多种尺寸的生产。另一方面, 组件式生产系统采用分组工作概念, 由5 或20人组成的独立工作小组负责车缝整件衣服或衣服的一部分。厂商也尽量训练操作员, 掌握制造过程中的多项工作, 务求取得最大的灵活性, 并给予表现较佳者适当的奖励。采用这两个系统的厂商, 大多数在生产力方面提高10% 至40%, 生产时间则减少一至两天, 产品质素也获得改善。

　　（四）其他方面的发展

　　鉴于香港缺乏土地及劳工, 以致地价高昂, 工资上升, 于是将货品储存、寄仓及调度等问题日渐受重视。现代化的储存及处理系统, 通过节省地方的轨道设计、机动的运输装置、电脑化的存货软件、全自动的价格标记系统、条纹码或射频资料分类法等等, 不但可节省成本, 亦可大大提高处理货品的效率。

　　在商品推销、出口及零售方面, 最重要的科技发展便是利用产品资料管理系统, 改善通讯及综合资料, 以提高操作效率及整体生产力。根据电子资料互通及电子图像互通技术发展的最新软件科技, 可将布料、草图、花纹、员工等资料存于在中央资料库, 并加以组织。若结合数码摄影机, 更可增强影像资讯的传送。

　　许多厂家推行合时应变管理系统; 那是说在安排货品分销细节时, 按需要来处理, 并把多余及重复的步骤省郤, 以求迅速解决问题。在瞬息万变的市场保持竞争力, 厂家必须分秒必争, 放眼世界各地, 搜集资源, 安排分销。许多工厂在分销方面,采用应变管理系统, 以助改善效率。

　　近年消费者的需求渐趋复杂, 以致越来越多订单要求在较短时间内生产小批量款式不同的衣物。为协助厂商满足这种需求, 香港生产力促进局与制衣业训练局, 在一九九零年三月合办了一间制衣工艺示范中心。目前, 这中心正同时示范单元同步生产系统及吊架系统。这中心现正就采用吊架系统及单元同步生产系统的‘回应生产系统’, 与单独采用吊架系统或单元同步生产的各自优点, 进行评估。一九九四年一月, 制衣工艺示范中心以其在生产及设备上提供品质保证, 表现卓越, 获颁发ISO(国际标准化组织)9002证书。该中心无疑树立一个良好榜样, 大大提高业内对改善品质的关注。该中心现正为纺织及制衣业成立一个迅速回应中心, 利用迅速回应科技协助厂家搜集资料, 并提高业内对迅速回应概念的认识, 并对这种科技进行研究及提供这方面的培训。