作为民俗类非物质文化遗产，苏州甪直水乡妇女服饰日前入选我国第一批国家级非物质文化遗产名录。
“青莲衫子藕荷裳”是对苏州甪直水乡妇女形象的生动写照。苏州市文化广播电视管理局社文处处长陆前介绍，甪直水乡妇女服饰是主要分布在苏州吴中地区甪直及周边六七个乡镇的一种独特的江南水乡服饰，其中甪直镇的水乡妇女服饰尤为亮丽，堪称代表。甪直水乡妇女服饰至今仍保持着千百年来流传下来的传统：包头、拼接衫、绣裥襡裙(一般是两幅布前后叠压做成，束在加衫的外面)、襡腰带、百纳绣花鞋，肚兜以及卷膀(裹在小腿上的胫衣，上、下用系带扎紧，形似“绑腿”)。
研究表明，甪直水乡妇女服饰的历史可以追溯到距今五六千年的稻作农业经济初期，是水乡妇女因地制宜，顺应当地自然条件以及田间劳作的需求，不断地发展演变而成的。妇女在农田里劳作时，经常受到水生动植物的侵害，于是将衣袖口和裤脚口制作得很小，只能勉强穿进去；在插秧、耘稻、收割等时候，妇女常常会风吹日晒，手脚沾泥，于是包头、襡裙、束腰、拼接衫等服饰的应运而生，如拼接衫原本就是考虑到农作时要挑担、掼稻、割麦等，肩部、肘部和袖口等部位最易破损，就将破损部位换成新布，经济实惠又实用方便。
尽管源自田间地头，甪直水乡妇女服饰的主要特点却是显、俏、巧，制作时在用料、裁剪、缝纫、装饰等方面都极其讲究，拼接、滚边、纽绊、带饰和绣花等工艺的巧妙应用，堪称一绝；色彩上的组合也不拘一格，以达到独特的效果。
“甪直水乡妇女服饰之所以值得保护与传承，不仅在于其独特性，还在于其背后蕴含的文化风俗。”陆前表示，苏州甪直水乡妇女服饰具有浓郁的地方特色，日常穿着的服饰随着年龄的不同，季节的变化，都有差别。按年龄可分为中青年妇女的服饰和老年妇女的服饰两大类，每一类又按季节分为春秋季服饰、夏季服饰和冬季服饰三类。此外，还有甪直水乡妇女礼仪服饰，主要分婚礼服和寿衣两类，而不同的民俗节庆也会有不同的服饰要求。
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