天马山生态旅游区位于广东省茂名市信宜县境内，与广西容县和北流接壤。山中四季如春，高山、密林、飞瀑和古老苗族的风情交融，散发出一种让人无法抗拒的诱惑力。人们把这里称为广东的“香格里拉”。



　　天马山山顶的万亩大草场是南国极为罕见的一道“草原风光”。旅游区未开发前，就有不少逃避城市喧嚣的人来到这片高山草原，独享南风送来阵阵空谷幽兰的馨香，躺在茸茸草毡上聆听大地的声音。传说这里曾经是玉皇大帝的牧马场，当年10万天马在山上的草原吃草、在山下的饮马川饮水，天马山由此而得名。玉皇大帝还在这里留下了饮马潭、牧童脚、奔马岩、套马桩、飞马谷、走马梁等景观，让远离红尘喧嚣的都市人到这里沐浴天地山川之灵气。

　　龙门峡、蝴蝶瀑布和天马潭瀑布都在蝴蝶谷中，是天马山生态旅游度假区的精华所在。我来到天马山正是去年深冬一个艳阳高照的日子。从天池的大坝往下走进入蝴蝶谷，一路上潺潺涧水伴着走在石板路和踩在木叶上的跫音，山风搅和着阳光树叶野花的味道，小鱼在清澈见底的小潭细沙上追戏，翠鸟在飞珠泻雪的瀑布旁欢快地歌唱……这份恬静、这份清新和空灵，这里的一切，都让我迷醉不已。看着冬阳下色彩缤纷的山林，我可以想象得出春天里蝴蝶谷繁花似锦的热闹。

　　接通广西的蝴蝶谷有个美丽的故事：很久以前有一位叫蝴蝶的苗族姑娘常来这里洗衣服。她的美丽吸引了广西那边的打鱼郎，打鱼郎唱了九九八十一天的山歌，终于打动蝴蝶姑娘，他们在这里度过了甜美的一生。真挚的爱情感动了上天，老天爷赐给他俩不死的灵魂，他们化成一对蝴蝶，在蝴蝶谷里自由自在地飞翔。

　　天马山生态旅游区的新木楼全都是由来自广西三江侗族自治县八江乡的30名侗家工匠精心打造的。他们用最原始的斧头单锯，仅三个月时间就在天马山造起了10多幢精美大木楼。这些建造在山野峡谷和溪畔瀑旁的木结构建筑，不用一颗铁钉。特别是侗家工匠在夜间飞檐走壁、穿檩排枋造起一幢幢木楼的神奇工艺，更是让许多先期慕名而至的游客惊叹不已。

　　天马山曾有苗家人在此繁衍生息。相传在很久很久以前，一群苗族同胞从很远很远的地方来到天马山定居。远方的亲戚朋友来看望他们，他们杀牛等啊等啊，几天过去了还是没有看到亲友的踪影。他们想可能是客人们迷路啦。于是，他们用牛皮做成大鼓奋力敲响，大鼓惊天动地的声音终于将亲戚朋友引进天马山苗寨，大家一同载歌载舞，歌唱天马山中的美好生活。明末清初，在一次反对封建压迫和统治的斗争中，这里的苗族同胞浴血奋战、惨遭失败，最后撤退进入广西。鼓声已经黯然远去，寂静的天马山中留下苗寨的废墟，留下部分后裔隐居在天马山的“世外桃源”中。

　　沧海桑田，几百年过去了。当年亡命他乡的天马山苗家人做梦也想不到，如今天马山生态旅游区的开发又在重新振兴他们的“苗人部落”。去年10月，在广东信宜和广西融水苗族自治县两地政府的关心和帮助下，有五户苗族同胞从融水大苗山“回归”到天马山的“苗人部落景区”。现在，耕田种地已是他们的“副业”。每天，他们都要向来自各方的宾客展示他们苗家原生的民族风情文化。旅游服务成了他们生活的“源头活水”。除此之外，当地政府还每月补助他们每户人家500元的生活费。

　　苗族的笙歌又在天马山中响起，银饰闪闪的苗家姑娘，又在新起的木屋水车边跳着欢快奔放的芦笙踩堂舞，敲响木鼓，迎接远方客人的到来。