狮子鱼多为一群冷水性和冷温性底栖海鱼类，多数栖于浅水，腹鳍愈合为一吸盘，常吸附于岩礁上；也有上层鱼，如游狮子鱼属，以及深水鱼，如副狮子鱼属和深水狮子鱼属它们的吸盘退化，形成丝状腹鳍。冬季产卵,卵常产在海藻上。管狮子鱼的雌鱼具输卵管,卵子产在蟹壳内。仔鱼营飘浮生活。狮子鱼主食甲壳动物，也吃小鱼。中国数量较多的为细纹狮子鱼。