圣路易弧形拱门在密苏里州，走过它便意昧着进入美国西部大地。在美国还是英国殖民地时期，移民们便纷纷向西部进军，征服边远地区，寻找谋生之路。圣路易是这些不屈不挠的拓荒者西进的必由之路。他们曾形象地把圣路易称为"通向西部之门"。圣路易弧形拱门就是为了纪念他们而建造的。
密西西比河于美国的意义，就像长江黄河之于中国。作为母亲河的密西西比，流经了许多州的重要城市，密苏里州的圣路易便是其中之一。
前年访问乌干达时，曾兴致勃勃地探源尼罗河，这次在美国大陆旅行，当然更想顺便寻迹密西西比。于是，承它滋养的密苏里州圣路易，就列入了必去的州城。
密西西比在密苏里州流域很长，它的支流叫密苏里河，圣路易就像明珠，闪缀在两河交汇中。促使我作圣路易之行的，还因为此地有一位结识多年的朋友金能尔先生。八年前，我因获“ 纽约国际文化艺术中心”的一项奖项将赴纽约，一封来自圣路易的热情洋溢的飞鸿，使我结识了同样痴迷文学的金先生，这才得知他也是我的浙江老乡。而后，金先生又诚挚地专程赶往纽约祝贺。这些年，虽不可能像内地同道一样过从甚密，却一直像同胞手足般彼此惦念。
三年前，到美国大陆旅行了一圈的老伴，也曾应金先生之邀到过圣路易，带回一张圣路易大拱门的照片，从此，这道风景便印入脑际。
于是，此番一到圣路易，大拱门就成了必看的首选。
圣路易大拱门是由艾洛·赛瑞南设计，1968年建成竣工。拱门高达近200米，人们在几里之外便可望见其雄姿。拱门系用钢板制成，恰似一道长虹冗然飞架于大地之上。它被阳光照射的地方，是那样夺目，被阴影遮盖的部分，又显得那样雄伟坚强。凡是亲眼见过圣路易弧形拱门的人，无不对它的壮观形象留下深刻印象。
傍着密西西比河的大拱门，是圣路易的骄傲。行家可以道出它在“名建”中著称于世的一二三，外行的我，只能从外表外观欣赏它的伟岸不凡。当金先生载着我从绿荫蓊郁的Ballwin市，向大拱门所在地慢慢驰来时，我只觉得就像电影中的慢镜头，艺术化的画面美美地逶迤而来。
闻名于世的大拱门，果然名不虚传！远看时，这个呈倒“U”字形的拱门，像勾画在湛蓝天空中的一道黑色的椭圆弧。由远及近地观看，只觉那椭圆弧的线条渐渐地由细变粗，颜色也由深黑变淡，成了黑灰、深灰、浅灰、银灰……当它终于展现了自己的“本色”——成为一道银亮的巨弧、迎对密西西比开阔的河岸时，你可以说它既是“门”，又是“桥”，两者兼美。
先见者早以各种数据和科学用语，赞美过这一建筑奇迹，据说，大拱门有六百三十英尺高，是美国国家纪念建筑中最高的——比自由女神像高整整两倍。
常常记不住数字的我，只觉得大拱门是高挑在密西比河上的一道笑得弯弯的银眉！
就像和这道明媚的笑眉相呼应，拱桥所面对的密西西比河，温和而不倦地闪着一河活泼的笑靥。我不谙晓密西西比的全貌，不知它到底是汹涌还是温顺的河流，我只看到它在袅袅流经圣路易，在它温柔地怀抱这个马克·吐温的故乡时，有了拱桥这道与日月经天一样的银色巨眉，便分外慈祥可亲，明媚动人。
此时，夕阳似金，圣路易的标志性高层建筑——极似华盛顿国会大厦的那组建筑群，成为大拱门下错落而美妙的剪影。坐卧在银色拱门下碧绿的草地，沐浴着斜阳的柔淡日光，面对眼前这一脉温柔流动的水，听着密西西比就像雨后之溪般流水叮咚地浅吟低唱，连日奔波于旅途的劳顿而烦躁的心一下子宁静下来，梦幻的感觉渐渐升上心头，遥远的思念越发温柔缱绻，此时，地域疆界的概念骤然消失，坐在别国他乡密西西河边的圣路易，竟使我恍惚如在故乡的芳草地！
我知道，这温柔缱绻的感觉，就来自这条既不汹涌又不喧哗的密西西比，来自在头顶像弯月高悬的大拱门的银眉，这感觉，更来自心底一直萦念的那位自小被我铭记的作家马克·吐温！
思绪悠远之际，意念越发清晰：似这般良辰美景的乡野，孕育出马克·吐温这样了不起的作家，自是天经地义……
随着一阵轻脆的辔铃声，一辆被鲜花串装饰得非常美丽的马车，由一匹白色的骏马套驾，蹄声得得地来到我们面前，相貌英俊身穿十八世纪白色骑士服的驭手，极有礼貌地躬身问我要不要坐车作半个小时的“绕场一游”？白色的骏马、花串围绕的马车，曾是童年的梦想，而今，年过花甲，没有了那样遇事都愿跃跃一试的活泼心境，倒觉得很多事欣赏观览比亲试更值得玩味。
委婉地谢过了这位骑士，随着辔铃的又一次响起又逐渐逝去，我忽然有点后悔起来：刚才谢却得太快了，真应该坐一坐的，这对我来说，难道不是此生无前例今后不再有的游乐么？怅怅间，又一辆同样漂亮的马车，载着一对笑嘻嘻的年轻人迤逦而来……怅惘的心便又渐渐消失，这个密苏里州第二大都市最值一游的所在，和源远流长的密西西比一样，风致是如此古朴悠然！看大拱门的“压轴”节目，便是登上拱门顶端眺望。
无怪人们如此称道这座亘古未有的建筑，从地面上看高空，大拱门是银弧一线，使用了886吨不锈钢，进了里边，更教人觉得其建筑的巧妙：它的基座，现在是一座雄伟的西拓博物馆，呈环形，有序的图像、丰富的文物，尽现十九世纪的历史，观众只需环行一圈，便尽知密苏里州历史的大概。
走进特殊的门道，然后上电梯登高眺远——拱桥的小电梯设计也堪称一绝：从底座到这六百多英尺高的“拱顶”只需四分钟。当四五人一组的游客坐进那小巧而又特殊的“车厢”里，看着迅速上升的数字已知身在那道“拱弧”的最高处时，不待居高临下地观看，先自有了几分探险般的惊喜。
在“拱弧”最高处的小窗口“俯瞰”三十哩之内的景致，又一次感觉了建造者非同凡响的匠心，无论是这道“弯眉”在转折处的转换、还是“拱顶”的场地设计，无不令人啧啧称奇。无怪1965年大拱门落成之日，尽管当时冬雪如银，肯尼迪总统夫妇照样亲来主持剪彩，场面热闹非常。
此后，圣路易大拱门与旧金山的金门大桥、纽约世贸中心、自由女神像一样，名噪于世。带我登高俯瞰的金先生，不厌其详地为我指看解说近在眼前的河对岸，现在是伊利诺伊州的一个城市；密西西比与密苏里河的交叉点又在何处；独立日到来时，各式飞机又怎样在大拱门下作精彩的穿梭表演；桥下的广场又是怎样万众聚集，万头攒动…… 对初来乍到的我来说，耳闻目睹的一切，自是新鲜，因而，记不记得住那一串与大拱门相关的数据和许多未曾亲见的热闹，无甚紧要。对于美丽宁谧的圣路易，我只要记住这一点就是了：它的确是密西西比河畔的明珠，而芬兰籍建筑师艾洛·赛瑞南的美丽杰作大拱门，委实是一道笑弯在密西西比河上的秀眉！
