据英国《新科学家》杂志网站报道，西班牙两位科学家通过神经学和光学分析，对蒙娜丽莎的神秘微笑进行了新的解读。两位科学家最新研究认为，蒙娜丽莎的微笑系视觉误差所致。她的笑容之所以时有时无，是因为我们在注视她的时候，眼睛会向大脑输送不同的信息。

    意大利著名画家莱昂纳多-达芬奇创作的《蒙娜丽莎》是世界上最富盛名的肖像画杰作。画中蒙娜丽莎的妩媚笑容具有一种如梦似幻的千古奇韵，被美术史家称为“神秘的微笑”。为什么刚刚还容光焕发，转瞬间就神情严肃？蒙娜丽莎的神秘微笑令无数欣赏者和研究者感到困惑。

    西班牙阿利坎特神经科学院科学家路易斯-马丁内斯-奥特洛与迭戈-阿隆索-帕布罗斯对此进行了深入研究。他们认为，视网膜上不同的细胞在向大脑传递不同类别的信息或“频道”。这些频道会将视觉范围内物体的大小、清晰度、亮度和位置进行编码。奥特洛说：“有时一个频道会覆盖另一个频道，那么你就会看到微笑；有时其他频道占优势，那么你就看不到笑容了。”

    为了详尽分析蒙娜丽莎若隐若现的微笑，马丁内斯-奥特洛和阿隆索-帕布罗斯让志愿者在不同的位置和角度欣赏蒙娜丽莎，并了解他们所看到的笑容变化，来研究不同的视觉频道。

    一开始，二人要求志愿者在不断变化的距离观赏画像。在距离很远时，看到的图像很微小，志愿者很难分清其面部表情。随着距离接近，画面变大，他们开始看到笑容——画像越大，笑容越容易看到。这表明中央视觉细胞与外围视觉细胞一样能够传递出笑容信息。

    接着，他们比较了光线是否会对观察蒙娜丽莎的笑容产生影响。两种细胞会决定物体在环境中的亮度：一种是“集中细胞”，只有在物体中心明亮时才会受到刺激，它让我们看到夜空中的明星；另一种是“分散细胞”，当物体中心黯淡时才会被激活，让我们能够分辨出书本上的文字。

    马丁内斯-奥特洛让志愿者分别注视30秒钟的白色屏幕和黑色屏幕，然后再让他们观赏蒙娜丽莎画像。志愿者在注视白色屏幕后更容易看到蒙娜丽莎的微笑。白屏减弱了“分散细胞”，因此奥特洛得出结论：“集中细胞”能够感知蒙娜丽莎的微笑。

    眼睛长时间注视也会影响志愿者观察到笑容，奥特洛说。他们利用软件跟踪20名志愿者注视画像的位置，同时分析他们眼中蒙娜丽莎的笑容变化。在注视了一分钟后，志愿者倾向于集中到蒙娜丽莎嘴巴的左侧，并判断出她在微笑，这进一步证明中央视觉细胞在解读笑容。

    这当然也不是此次研究的全部结论，因为当志愿者在瞬间分辨出微笑时，他们的眼睛会不由自主转向她的左脸颊，这说明外围视觉也在发挥作用。

    难道说达芬奇试图给观赏者增加困扰，而不是为科学家提供灵感？奥特洛说：“这是确定无疑的。他曾在笔记中写道，他要画下丰富变化的表情，因为那才是他眼中的芸芸众生。”

    这当然不是科学家第一次试图解读莱昂纳多-达芬奇的名作了。1993年，加拿大美术史家苏珊-吉鲁公布了一项令人震惊的研究成果，她说蒙娜丽莎那倾倒无数观赏者的口唇，是一个男子裸露的脊背。美国马里兰州的约瑟夫-鲍考夫斯基博士则认为：“蒙娜丽莎压根就没笑，她的面部表情很清楚地说明她想掩饰自己没长门牙。” 法国里昂的脑外科专家让-雅克-孔代特博士认为蒙娜丽莎刚得过一次中风，半个脸的肌肉是松弛的，脸歪着所以才显得微笑。

    2000年，对艺术史有着浓厚兴趣的哈佛医学院神经科学家玛格丽特-利文斯顿说，蒙娜丽莎的微笑时隐时现，是与人体视觉系统有关，而不是因为画中人表情神秘莫测。她将人们的视觉分为中央视觉和外围视觉，而蒙娜丽莎的微笑在外围视觉区域会比中央视觉区域更加清晰。利文斯通说：“如果看着她的嘴巴，便永远无法捕捉她的笑容。”