埃尔·杰姆斗兽场历史悠久，建于公元3世纪初。它是古罗马帝国在非洲留下的一座著名的辉煌建筑。不少法国著名作家如莫泊桑、福楼拜等都曾专程来此观光，并将它描述为 “世界美妙绝伦的斗兽场”，“罗马帝国在非洲存在的标志和象征”。
自公元前146年至公元439年，罗马统治突尼斯近600年，同时将欧洲文明带到了突尼斯。罗马人修建的神庙、竞技场、露天剧场，遍布各地，至今遗迹犹在。其中有位列世界三大斗兽场之一的埃尔·杰姆斗兽场；有高36米，建有500个门，可容纳4万人的罗马大戏院……罗马时代建筑、雕刻、镶嵌艺术之高超、精美，令今人赞叹不已。
斗兽场围墙高大，是北京故宫城墙的5倍，远远便见其嵬嵬身姿。它层层拱廊相连，宽阔高大，构筑典雅。人行其间，仿佛在古代城堡殿廊穿行。各层连拱廊的柱型，富于变化，漫游其中，就如置于古代石柱雕刻艺术的宫殿。拾级而上，似在扶摇直上羽化而登仙。端坐在观众席的顶层，俯身下望，偌大斗兽场，景象一览无余，尽收眼底。整座斗兽场形似一口平放的大锅，四周自下而上，阶梯式的座位，密密麻麻。
