蜡梅科落叶灌木，高可达4米～5米。花瓣蜡黄色，基部紫色，呈半透明状，先叶开放；有浓香。

    在长江流域和黄河以南开花期正值早春及寒冬，与梅花的花期相近，十分受人喜爱。在园林中常与南天竹、沿阶草和山石配景。黄花、红果、绿叶，是中国园林特色的冬季典型花木。

    亦适宜作盆栽、盆景。蜡梅原产中国中部地区，在黄河至长江流域大量种植，华北亦有少量栽培，优良品种用分株、压条和嫁接法繁殖，播种法用于砧木繁殖。喜避风、向阳和土壤肥沃，怕积水。

    可在－15℃以上的环境中越冬。变种有素心蜡梅、罄口蜡梅、 红心蜡梅和小花蜡梅等。