中国人从古至今特别爱花，悠悠岁月积淀了深厚的花文化。苏州人尤其爱花，在民间流传着许多与花有关的传统庆典活动，如"花朝"、"百花生日"、"花神灯会"及"荷花生日"等。当然苏州园林的文人园主们也同样爱花、赏花，但在方式上却与民间传统活动而有所不同。他们不仅赏花宴饮，吟诗作赋，咏花、赞花的美文佳诗数不胜数。而且还用花木作为苏州园林的造景素材，装扮园林妩媚、鲜艳的美好姿容，孕育园林如诗、如画的迷人意境，也寓意文人淡泊、宁静的高洁志向。其中最为常用的当属中国传统之十大名花如牡丹、芍药、兰花、荷花、水仙、梅花、月季、玫瑰、杜鹃、山茶。
    传统花卉中，"出淤泥而不染"的花中君子--荷花及"冰中育蕾、雪里开花"的"四君子"之一的梅，更是倍受文人园主所钟爱。在苏州各园中几乎每园皆有景与之相关，有些园甚至有多处景点与之相关，如拙政园的远香堂"亭亭玉立，香远益清"、荷风四面亭"柳浪接双桥，荷风来四面"、留听阁"秋阴不散霞飞晚，留得残荷听雨声"、芙蓉榭"清水出芙蓉，亭亭生妙香"（与荷花有关）以及狮子林的问梅阁、双香仙馆"零落成泥碾作尘，依然香如故"、暗香疏影楼"疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。"（与梅花有关）
    最为难得的是名园与名花相互映衬、相得益彰，如拙政园的山茶和荷花，网师园的牡丹、芍药，艺圃的四面观音莲及狮子林的梅等等。苏州名园内，隆冬，寒梅初绽，粉妆玉琢、娇媚动人；初春，山茶怒放，花美叶茂、英姿神韵；仲春，牡丹盛开，雍容华贵、艳冠群芳；春末，芍药竞放，绿萼红苞、风姿绰约；夏日，荷花映日，红裳翠盖、清香宜人。正可谓："名园借花名更盛，名花借园妍倍增。"