为保护黄河、长江和澜沧江源头地区草地生态系统，我国第一个大规模退牧还草工程日前开始实施，今后５年间，三大江河源头地区已经退化的１．５亿亩天然草原将借助这项工程得以休养生息。
　　地处青藏高原东北部的青海省玉树、果洛两个藏族自治州是我国三大江河－－黄河、长江和澜沧江的发源地，这里平均海拔４０００米以上，群山连绵，冰川耸立，沼泽湿地广布。近年来，受全球气候变暖和人口增加、资源过度开发等因素影响，三大江河源头地区的生态环境呈恶化之势，草原退化、沙化速度加快，水土流失明显，冰川湿地萎缩，生物多样性锐减。
　　旨在恢复和改善三江源区草地生态环境的退牧还草工程，将通过牧民整体搬迁、零散搬迁、已迁户安置和以草定畜四种方式，对项目区已经退化的天然草原实施永久性禁牧和阶段性禁牧，通过禁牧使当地草原退化势头得到有效遏制，恢复大草原的自然调节功能，在休养生息的基础上实现草地资源的可持续利用。
　　青海省退牧还草办公室高级畜牧师王相国说，以玉树、果洛两州为主体的三江源区总面积达３０多万平方公里，这里是目前我国生态最脆弱的地区之一。实施大规模退牧还草工程，将采取政府资金补贴的办法，分期分批将三江源自然保护核心区内的牧民群众迁出，对原有的天然草原实行长期封育保护，以恢复和改善草原生态系统，实现人与自然的和谐。
　　青海省明年计划退牧２０００万亩，争取用５年时间使三江源区已经退化的１．５亿亩天然草原全部得到治理。